商标名称通用化

 2010年4月，创业板公司朗科科技发布临时公告，称其“优盘”商标被商标评审委员裁定撤销。这又是一出商标名称通用化（genericde）的悲剧，国际上许多名噪一时的商标名称，像Thermos、Aspirin、Escalator、Zipper、Nylon，都已品尝过这样的教训：商标名称逐渐演变为特定商品的通用名称，不仅可能失去《商标法》的保护，更面临品牌价值灰飞烟灭的危险。

Google已经感受到这样的商标威胁。2006年7月，《韦氏大学词典》将首字母小写的“google”定义成一个动词而收入该词典，解释为“使用Google搜索引擎，在国际互联网上获得信息”。不过，Google公司却并没有因此感到骄傲，实际上他们头疼死了。

Google曾经列出过他们最害怕的几件事情，其中之一就是：“我们面临着商标上的风险。比如，‘Google’太常用，以至于它变成了‘搜索’的同义词。如果这种事情发生了，我们就会失去这个词的商标保护，以至于其他人可以随便用这个词来命名他们的产品，这会挤压我们商标的空间。”

Google公司的担心不是多余的，实际上，这种情况已经发生了。2005年出版的《澳大利亚麦考瑞词典》第4版可能是最先收录google的英语辞典，而且对它的释义也最为宽泛。在这部词典里，google既是及物动词，也是不及物动词，还是名词。作为不及物动词时的解释就是“在网络上搜索信息”——没有特指使用Google。

Google公司的律师为了保护其商标，并阻止它成为一个通用词汇，已向众多个人或组织发出信函，请他们不要把该商标当作动词使用。信中还给出了一些有用的例子，比如，这样使用是不合适的：I googled that hottie。

从市场营销的角度，似乎没有谁不愿意自己的商标名称成为老百姓的日常词汇。几年前，雅虎（Yahoo！）公司也曾以“Do you yahoo today？”（今天你雅虎了吗？）作为广告的slogan，想要成为搜寻引擎的代名词，但却没有成功说服大家普遍使用。

如今Google“做到了”，但Google公司却不满意这种结果。Google在信中说：“如果不断地被作为通用词语使用，一个商标就会失去它的独特地位，以及正当的商业价值。”

Thermos原为瑟毛斯公司在1893年就开始使用的商标。1910年起，该公司在广告材料中将“Thermos”作为“真空绝缘瓶”的同义词，使之成为一种“家庭用语”广泛流传。结果在1960年代的诉讼中，法院认定“Thermos”已成为“家喻户晓”的商品通用名称。瑟毛斯公司在其商标名称通用化的悲剧中，显然难辞其咎，谁让它将商标当作通用名称使用呢？

商标名称有时发生通用化的情形，可能源于其他厂商、字典或媒体的错误行为。北京同力信通公司将其声讯聊天系统产品命名为“电话Q Q”，公司负责人回应记者询问时称，起名叫“电话Q Q”是因为Q Q就是个聊天业务行业术语。如果长期放任下去，腾讯公司的Q Q商标恐怕也存在丧失显著性危险。

易标易购认为商标名称通用化既有商标本身、垄断经营等原因，也有权利人使用及管理不当的原因，更有竞争对手等第三方的作用。值得警惕的是，商标名称成为通用名称之后，有可能遭受类似“优盘”一样的被撤销商标注册的后果。即使保留商标注册，也会因对方主张合理使用，而在商标保护上受到极大地限制。

文稿编辑：寒蝉